Il y a une énergie particulière qui envahit un hall d’exposition lorsqu’un secteur est prêt à se renouveler. On la ressent dans le rythme des conversations, dans les files d’attente avant les événements, dans les poignées de main qui débouchent sur des rendez-vous le jour même. Cette énergie était omniprésente au Palais des congrès de Montréal les 11 et 12 mai, pour le STFM 2026.
Plus de 4 000 professionnels du secteur de la fabrication se sont déplacés. Venus de partout au Québec et au Canada, ils représentaient l'ensemble du secteur : fabricants d'équipement, fournisseurs de technologies, manufacturiers, distributeurs, jeunes entreprises et associations. Ils ont découvert un salon parfaitement adapté à la situation actuelle.
Une salle d’exposition conçue pour les préoccupations d’aujourd’hui
Le cœur du STFM 2026 était le tout nouveau Parc de l'innovation, qui abritait cinq pavillons technologiques présentant les perspectives de la fabrication de pointe en 2026. La Présentation RAPID + TCT a réuni la communauté de la fabrication additive et de l'impression 3D dans un espace dédié. L'Expérience Fabrication intelligente a permis aux participants de découvrir directement les technologies d'IA, de robotique, d'IIdO et de jumeau numérique. La ZONE Technologies propres a abordé les enjeux de plus en plus pressants du secteur en matière d'efficacité énergétique, d'infrastructures pour VÉ et de production durable. La ZONE Aérospatiale et Défense mettait en vedette l'ingénierie de précision et l'innovation en matière de matériaux qui permettent à l'un des secteurs les plus stratégiques du Canada de rester compétitif à l’international.
Dans les cinq pavillons, plus de 150 nouveaux produits et technologies ont fait leur apparition au STFM : de la robotique basée sur l'IA et les cellules d'assemblage automatisées aux systèmes de fabrication additive de nouvelle génération et aux plateformes avancées d'usines intelligentes. La Zone Innovation NGen et le Pavillon machines-outils et outillage CTMA ont complété un espace d'exposition qui donnait une impression de cohérence plutôt que d'étalement. Chaque section avait sa raison d'être, et les visiteurs l'ont remarqué.
Un apprentissage qui va au-delà des présentations statiques
Avec plus de 40 conférenciers et 20 séances, tables rondes et ateliers, le programme de formation du STFM 2026 a été conçu pour offrir des connaissances utiles.
Le programme Perspective d'affaires a réuni dans une même salle des hauts responsables de Bombardier, du MEQ, de GE Aérospatiale et de NGen pour un échange direct et spontané sur la compétitivité, la transformation de la main-d'œuvre et comment adopter l'IA dans une entreprise de fabrication. Quant à elle, la série de conférences, à laquelle ont participé Siemens, Vooban, Luqia et TALAN, est allée au-delà de l'analyse des tendances pour aborder des stratégies bien concrètes.
Les ateliers organisés par le groupe CWB, NGen, Microsoft Canada et d’autres ont adopté une approche totalement différente : pratique, axée sur l’application et conçue pour les professionnels qui apprennent sur le terrain. Dans un monde dominé par les webinaires et les événements virtuels, ce type d’apprentissage immersif continue d’attirer les foules.
Les moments marquants
Demandez aux visiteurs du STFM 2026 ce qui les a le plus marqués, et il est fort probable qu'ils mentionnent le projet Arrow. Présentée par l'Association des fabricants de pièces automobiles (APMA), la phase 2.0 du projet Arrow a permis de présenter deux véhicules conceptuels de fabrication canadienne – le Project Arrow Vector et le Project Arrow Borealis. À la croisée de la mobilité électrique, de la conception basée sur l'intelligence artificielle, des technologies connectées et de la fabrication intelligente, ces initiatives nous ont rappelé que le Canada ne se contente pas d'observer l'avenir se dessiner au loin. Il le construit.
Le salon s'est terminé sur une note tout à fait différente. Le Cinq à sept, une réception de réseautage professionnel, a permis aux acteurs du secteur québécois de la fabrication de se regrouper et d'échanger. Les conversations se sont déroulées dans une ambiance détendue, autour d'un verre et d'un repas, alors que l'effervescence des deux journées bien remplies était encore palpable. C'est dans des moments comme ceux-ci que se nouent certaines des meilleures relations d'affaires.
Ce que le STFM 2026 a démontré hors de tout doute
Le secteur québécois de la fabrication est confronté à de réelles difficultés : des choix technologiques qui comportent des coûts élevés et des risques opérationnels, une main-d'œuvre en pleine transition et un environnement concurrentiel en constante évolution. Le STFM 2026 n'a pas prétendu que ces défis étaient simples. Il a offert au secteur un espace pour les relever ensemble, en unissant les bonnes personnes aux bonnes technologies, puis en stimulant les échanges pertinents.
Depuis plus de 40 ans, le STFM est le rendez-vous incontournable du secteur manufacturier québécois. L'édition 2026 a clairement démontré que le prochain chapitre sera le plus important à ce jour.
Le STFM sera de retour du 16 au 18 mai 2028. Pour ne rien manquer, visitez www.stfm.ca.